La côte ouest de Grande Canarie plonge depuis des falaises volcaniques dans des plateaux de lave submergés qui abritent plus de 400 espèces de poissons de l'Atlantique, dont des poissons-perroquets, des castagnoles et des migrations saisonnières de poissons-anges.
La réserve marine au large de Puerto Rico de Mogán, établie en 1995, protège cinq kilomètres carrés de formations récifales rocheuses où la clarté de l'eau dépasse régulièrement vingt mètres entre mai et octobre. Les activités de snorkeling à Grande Canarie ont débuté au début des années 2000, lorsque des pêcheurs locaux ont reconverti leurs bateaux traditionnels pour des excursions touristiques, et aujourd'hui la flotte comprend des catamarans et des voiliers construits à cet effet, partant quotidiennement du port de Mogán.
L'océan Atlantique repose ici sur une plateforme volcanique submergée qui s'incline progressivement de quinze mètres à l'embouchure du port à trente-cinq mètres à un kilomètre au large. Ces transitions de profondeur créent des couches thermiques où les grands dauphins et les globicéphales se nourrissent de bancs de sardines, particulièrement pendant les mois d'upwelling de l'automne. Les opérateurs organisant des excursions de snorkeling à Grande Canarie se coordonnent avec des biologistes marins pour suivre les mouvements des cétacés, bien que les observations dépendent des modèles saisonniers des poissons pélagiques plutôt que d'itinéraires fixes. Les récifs de lave eux-mêmes datent d'éruptions survenues il y a trois millions d'années, leur basalte poreux étant aujourd'hui colonisé par des éponges, des oursins et des poulpes qui s'abritent dans les fissures formées par le refroidissement rapide.
La plupart des tours en catamaran et en voilier combinent baignade en eau libre et snorkeling guidé, jetant l'ancre sur des sites comme Playa de Mogán ou Anfi del Mar où la visibilité sous-marine atteint en moyenne dix-huit mètres. Le sable volcanique y est noir, mélangé à des fragments de coquillages, résultat de l'action des vagues broyant le basalte et les coquilles de mollusques au fil des millénaires. Les tour-opérateurs fournissent des masques intégraux et des combinaisons de plongée en standard, compensant la baisse de température de seize degrés entre l'eau de surface et la thermocline à douze mètres. Le service de déjeuner canarien à bord inclut généralement des papas arrugadas, du fromage local et du poisson grillé issu de la pêche coopérative du matin.
Les tours de snorkeling à Grande Canarie fonctionnent toute l'année, bien que les mois d'hiver apportent des houles plus fortes et une visibilité sous-marine réduite en dessous de quinze mètres. Les départs le matin entre neuf heures et midi profitent de conditions de surface plus calmes avant que les alizés de l'après-midi ne se lèvent, un modèle cohérent dans tout l'archipel des Canaries.
3 h 30 min
