La costa occidentale di Gran Canaria degrada dalle scogliere vulcaniche in piattaforme laviche sommerse che ospitano oltre 400 specie di pesci atlantici, tra cui pesci pappagallo, castagnole e migrazioni stagionali di pesci angelo.
La riserva marina al largo di Puerto Rico de Mogán, istituita nel 1995, protegge cinque chilometri quadrati di formazioni rocciose dove la visibilità dell'acqua supera regolarmente i venti metri tra maggio e ottobre. Le operazioni di tour di snorkeling a Gran Canaria sono iniziate all'inizio degli anni 2000, quando i pescatori locali hanno riconvertito le barche tradizionali per escursioni turistiche, e oggi la flotta include catamarani e barche a vela costruiti appositamente che partono ogni giorno dal porto turistico di Mogán.
L'Oceano Atlantico qui si trova sopra una piattaforma vulcanica sommersa che degrada gradualmente dai quindici metri all'imboccatura del porto ai trentacinque metri a un chilometro dalla costa. Queste transizioni di profondità creano strati termici dove delfini tursiopi e globicefali si nutrono di banchi di sardine, in particolare durante i mesi di risalita autunnali. Gli operatori che gestiscono escursioni di snorkeling a Gran Canaria si coordinano con i biologi marini per tracciare i movimenti dei cetacei, sebbene gli avvistamenti dipendano dai modelli stagionali dei pesci pelagici piuttosto che da rotte fisse. Le barriere coralline laviche risalgono a eruzioni di tre milioni di anni fa, il loro basalto poroso è ora colonizzato da spugne, ricci di mare e polpi che si riparano nelle fessure formate dal rapido raffreddamento.
La maggior parte dei tour in catamarano e barca a vela combina il nuoto in mare aperto con lo snorkeling guidato sulla barriera corallina, ancorando in siti come Playa de Mogán o Anfi del Mar, dove la visibilità subacquea è in media di diciotto metri. La sabbia vulcanica qui è nera mescolata con frammenti di conchiglie, un risultato dell'azione delle onde che macina il basalto e i gusci dei molluschi per millenni. I tour operator forniscono maschere integrali e mute come standard, affrontando il calo di temperatura di sedici gradi tra l'acqua di superficie e il termoclino a dodici metri. Il servizio di pranzo canario a bordo include solitamente papas arrugadas, formaggio locale e pesce alla griglia proveniente dal pescato giornaliero della cooperativa.
I tour di snorkeling a Gran Canaria operano tutto l'anno, sebbene i mesi invernali portino mareggiate più forti e una ridotta visibilità subacquea al di sotto dei quindici metri. Le partenze mattutine tra le nove e mezzogiorno beneficiano di condizioni di superficie più calme prima che si alzino i venti alisei pomeridiani, un modello coerente in tutto l'arcipelago delle Canarie.
3 h 30 min
