A costa oeste de Gran Canaria desce de falésias vulcânicas para plataformas de lava submersas que abrigam mais de 400 espécies de peixes do Atlântico, incluindo peixes-papagaio, castanhetas e migrações sazonais de peixes-anjo.
A reserva marinha ao largo de Puerto Rico de Mogán, estabelecida em 1995, protege cinco quilómetros quadrados de formações rochosas onde a claridade da água excede habitualmente os vinte metros entre maio e outubro. As operações comerciais de excursões de snorkel em Gran Canaria começaram no início dos anos 2000, quando os pescadores locais adaptaram barcos tradicionais para passeios turísticos, e hoje a frota inclui catamarãs e veleiros construídos para esse fim, partindo diariamente da marina de Mogán.
O Oceano Atlântico aqui situa-se sobre uma plataforma vulcânica submersa que declina gradualmente de quinze metros na foz do porto para trinta e cinco metros a um quilômetro da costa. Estas transições de profundidade criam camadas térmicas onde golfinhos-nariz-de-garrafa e baleias-piloto se alimentam de cardumes de sardinhas, particularmente durante os meses de outono. Os operadores que realizam excursões de snorkel em Gran Canaria coordenam com biólogos marinhos para rastrear os movimentos dos cetáceos, embora os avistamentos dependam de padrões sazonais de peixes pelágicos e não de rotas fixas. Os próprios recifes de lava datam de erupções há três milhões de anos, o seu basalto poroso agora colonizado por esponjas, ouriços-do-mar e polvos que se abrigam em fissuras formadas pelo resfriamento rápido.
A maioria dos passeios de catamarã e veleiro combina natação em águas abertas com snorkel guiado em recifes, ancorando em locais como a Playa de Mogán ou Anfi del Mar, onde a visibilidade subaquática é em média de dezoito metros. A areia vulcânica aqui é preta misturada com fragmentos de conchas, resultado da ação das ondas que trituram basalto e conchas de moluscos ao longo de milênios. Os operadores turísticos fornecem máscaras faciais completas e roupas de mergulho como padrão, combatendo a queda de temperatura de dezesseis graus entre a água da superfície e a termoclina a doze metros. O almoço canário servido a bordo inclui tipicamente papas arrugadas, queijo local e peixe grelhado proveniente da pesca cooperativa da manhã.
As excursões de snorkel em Gran Canaria funcionam durante todo o ano, embora os meses de inverno tragam ondulações mais fortes e visibilidade subaquática reduzida abaixo dos quinze metros. As partidas matinais entre as nove e o meio-dia beneficiam de condições de superfície mais calmas antes que os ventos alísios da tarde aumentem, um padrão consistente em todo o arquipélago das Canárias.
3 h 30 min
